De IWSC National Drinks Retail Awards 2026 hebben dit jaar weer duidelijk gemaakt welke retailers echt meebouwen aan de toekomst van de drankensector in het Verenigd Koninkrijk. En in de categorie Large Online Wine Specialist ging The Wine Society er met de prijs vandoor.
Uit pure nieuwsgierigheid ben ik meteen hun website gaan bekijken. Wat doen ze nou precies zo goed dat ze zo’n belangrijke award winnen? Nou, eerlijk gezegd: het werd me vrij snel duidelijk. De site leest als een soort wijnwereld waar je zó doorheen wandelt. Je komt van alles tegen:
- een levenslang lidmaatschap (eenmalig betalen, klaar)
- proeverijen en evenementen door meerdere locaties
- een overzicht van wat je in 2026 zou moeten drinken
- trendregio’s zoals Swartland, Portugal en de Jura
- hun eigen Society Wines
- de Exhibition Range, wijnen van topmakers die hun naam mogen dragen
- een vintage chart die je precies vertelt welke jaargangen nu op dronk zijn
- mixed cases, waaronder een Growers Champagne Case
- en een uitgebreid duurzaamheidsrapport 2024/25
Wat me vooral opviel, is hoe duidelijk hun visie is. Ze willen niet zomaar wijn verkopen; ze willen het goed doen. Duurzaam, transparant, eerlijk. Ze laten precies zien waar ze staan en wat er nog moet gebeuren. Ze volgen de markttrends van 2026 op de voet, ze denken mee over gezondheid en verantwoord drinken, en ze bieden zelfs mindful drinking‑cursussen aan. En dat allemaal terwijl ze als non‑profitorganisatie werken met het principe Everyday Fair Pricing: winst gaat terug naar eerlijke prijzen voor hun leden.
Het voelt allemaal heel doordacht. Niet alleen commercieel slim, maar ook maatschappelijk bewust. En dat past precies bij wat we nu in de sector zien. De online markt is volop in beweging, en op beurzen zoals Wine Paris en ProWein wordt er steeds meer aandacht besteed aan duurzaamheid, gezondheid en nieuwe categorieën — zelfs Champagne heeft inmiddels een eigen plek gekregen. Geen toeval, zeker niet nu Frankrijk midden in allerlei administratieve en financiële veranderingen zit.
Reacties: Paula Rook‑Anabalon Pereira — reacties@wijnplein.nl Informatie: IWSC
