400 wijnen, 100 producenten en veel te ontdekken
Tijdens de proeverij in het Amsterdam Amstel Van der Valk Hotel werden maar liefst 400 wijnen van 100 producenten gepresenteerd. Veel wijnproducenten zijn op zoek naar een distributeur in Nederland, anderen richten zich op Europa in het algemeen. Vanuit Eindhoven was ik in twee uur met de trein in Amsterdam; voor veel Kiwis en Aussies was de reis naar Europa een heel ander verhaal en duurde deze bijna een hele dag.
Wat mij vooral fascineerde, was de energie en het enthousiasme waarmee de producenten hun wijnen presenteerden. Er werd uitgebreid gesproken over El Niño, de invloed van de wereldeconomie op hun projecten en vooral over de vraag hoe zij de eigenheid en typiciteit van hun regio’s weten te behouden.
Moderne wijnbouw en verrassende combinaties
Een van de dingen die mij opviel, was het gebruik van screwcaps, ook bij wijnen met een uitstekende kwaliteit en bewaarpotentieel. Dat vond ik opvallend modern.
Ook de discussie rond alcoholvrije en gedealcoholiseerde wijn kwam voorbij. In Nederland wordt dit steeds meer een aparte categorie. Maar wat gebeurt er wanneer je een zeer authentieke Chardonnay uit Nieuw-Zeeland van zijn alcohol ontdoet? Verandert daarmee niet juist een belangrijk deel van het karakter van de wijn? Met 29 verschillende druivenrassen die hier vertegenwoordigd waren, lijkt mij dit een interessant onderwerp om verder te onderzoeken.
Ginger in een Pinot Gris
Bij Spy Valley ontdekte ik een Pinot Gris C Block 2024 met een heel uitgesproken gemberprofiel. Nog geen twee weken daarvoor had ik zelf een gembershot met licht bruisend mineraalwater gemaakt. Wie had gedacht dat een wijn zo’n herkenbaar ginger-profiel zou kunnen hebben?
De wijn bracht mij zelfs ongeveer zeventien jaar terug, naar een eerdere kennismaking met Pinot Gris in Martinborough. Deze Pinot Gris had 14% alcohol, maar door de sterke smaakindruk van gember was dat niet het eerste waar mijn aandacht naartoe ging.
Sauvignon Blanc met oesters
De Spy Valley Sauvignon Blanc 2025 zette mij ook aan het denken over gastronomische combinaties. Ik ben jarenlang een vrouw van Sancerre met oesters geweest. Voor mijn verjaardag en tijdens vakanties stond die combinatie bijna vast in mijn hoofd.
Maar het is goed om af en toe van smaak te veranderen.
Ik vroeg verschillende producenten waarmee zij hun Chardonnay en Sauvignon Blanc zouden combineren. Mosselen, Indisch eten, stevige vis en tarbot kwamen meerdere keren naar voren. Ook dat zegt iets over de manier waarop we naar wijn-spijscombinaties kijken. Misschien moeten we onze gastronomische paradigma’s af en toe opnieuw bekijken.
Passievrucht, guave en een beetje restsuiker
Bij Babich Wines vond ik opnieuw de herkenbare aroma’s van passievrucht en guave in de Sauvignon Blanc 2025. De elegantie op het palet, mede door het contact sur lie, vond ik bijzonder interessant.
Babich beschikt over ongeveer 800 hectare wijngaard, waarvan 750 hectare in Marlborough en 50 hectare in Hawke’s Bay.
Een andere interessante ontdekking was de Babich Classics Marlborough Sauvignon Blanc 2026. Met slechts 3,4 gram restsuiker had deze wijn een heel subtiel zoetje dat mij letterlijk intrigeerde. De druiven komen uit negen verschillende wijngaarden in drie valleien. Dat levert een wijn op met mineraliteit, diversiteit en elegantie. De productie bedraagt 2 miljoen flessen.
Klaar voor de BBQ: Cape Barren Native Goose McLaren Vale Shiraz Grenache 2022, met 14,5% alcohol, wordt gepresenteerd als een wijn uit een koel wijngebied. Dicht bij de oceaan zorgt de Shiraz voor een kruidige en intense smaak, terwijl de Grenache aards, zachter en ronder is. Een wijn die uitstekend bij de BBQ past! Ik kan me de intense combinatie nu al voorstellen.
Cabernet Sauvignon en Shiraz uit Coonawarra
Uit Coonawarra proefde ik de Shiraz 2021 en Cabernet Sauvignon 2021, de Gregori Family Reserve van Portia Valley Wines.
Mijn eerste impuls was natuurlijk vergelijken. Ik ben geboren in Chili en heb een groot deel van mijn leven Chileense en Argentijnse wijnen geproefd. Maar uiteindelijk moet je geen appels met peren vergelijken.
De Cabernet Sauvignon liet vooral zien hoeveel kracht de druif kan hebben in deze regio. Over het bewaarpotentieel bleef voor mij nog een vraagteken bestaan, maar één ding was duidelijk: hier hoort een goed stuk vlees bij.
Ook met de Shiraz ontstond een interessant gesprek met Chris Grigoriou over mogelijke verbeteringen en vinificatie. Hij vertelde dat er in de wijngaard zelf weinig meer te doen was en dat micro-oxygenatie wordt toegepast. Ik vroeg mij af of temperatuur en het moment van oogsten mogelijk een rol spelen. Dat verdient verder onderzoek.
Ook deze Shiraz had een screwcap.
Silent Partner uit Barossa Valley
Bij Lambert Estate kreeg ik de kans om kennis te maken met hun wijnen. Zij zijn op zoek naar mogelijkheden om hun wijnen in Europa te verkopen.
Bijzonder vond ik Silent Partner, een Cabernet Sauvignon afkomstig van een wijngaard op de hoogste ligging van Barossa Valley. Door de hogere ligging is het er koeler en rijpt de druif tot ongeveer twee weken later. Dat draagt bij aan de ontwikkeling van het karakter van de wijn.
De wijn rijpt tot drie jaar op nieuw eikenhout. Een bijzondere wijn.
De expressie van Central Otago
Te Kano Estate verraste mij opnieuw met de Te Kano Kin Central Otago Pinot Noir 2023.
Het was alsof ik midden in de vallei stond. De frisheid, het zachte tanninekarakter, het rode fruit en die bijzondere sherry-achtige indruk maakten veel indruk op mij. In één moment was de wijn levendig en verfrissend.
Owner and Marketing Director
Ook de Te Kano Landwalker Central Otago Pinot Noir 2023 bleef bij mij hangen. Dit is voor mij een typische “Drink Now”-wijn: een wijn waarbij ik niet wil wachten.
De donkere fruittonen en de kracht van de afdronk, gecombineerd met het zachte tannine, deden mij zelfs denken aan een kerstgerecht met kreeft. Het maakte mij hongerig.
Het verrassende einde: Brut uit Marlborough
En dan het laatste glas, het echte slotakkoord: Gardo & Morris Brut Marlborough Sauvignon Blanc 2025.
Ik was bijna achterovergevallen van de frisheid. Een uitstekende aperitiefwijn, elegant en gastronomisch, maar tegelijkertijd een interessante concurrent voor de vele mousserende wijnen die al op de Europese markt aanwezig zijn.
De producenten vertelden mij bovendien over hun website, waarop de wijngaard in 320 graden kan worden bekeken, en over een YouTube-video met educatief materiaal. Dan hier is de video!
Een proeverij vol energie
Er waren veel momenten waarop ik tijdens deze proeverij al dacht aan gegrild vlees, oesters, vis of een uitzicht over de zee.
Maar misschien was het vooral de energie die mij bijbleef. De energie die deze producenten meenemen uit die voor mij nog altijd enigszins enigmatische wijnlanden aan de andere kant van de wereld.
Er waren veel bekende gezichten aanwezig. Sommigen herkende ik niet meteen meer door het verstrijken van de tijd.
De organisatie bood professionals volop gelegenheid om te proeven en te praten. Er was ook een masterclass in de ochtend.
Na Amsterdam was de tasting gisteren in Antwerpen en donderdag staat Warschau op het programma.
In Amsterdam kwamen ongeveer 200 professionals naar het evenement.
Een lange dag, veel wijnen, veel vragen en vooral veel nieuwe ideeën om verder te onderzoeken.
