Het is een paar jaar geleden dat ik drie weken in Nieuw-Zeeland was. Samen met de importeurs en de wijnproducenten maakte ik een ambitieus programma. Ik moet er niet aan denken om als makke schaap met de kudde journalisten tijdens drie dagen met collega-journalisten in NZ van hot naar her te worden gesleept. .
Ik huurde een tweedehands auto die veel minder duur is dan de bekende verhuurbedrijven. Een prima oplossing omdat de auto geen gebreken heeft en bij de oversteek van Noordereiland naar het Zuidereiland in Wellington kan worden achtergelaten.
Bij mijn bezoeken aan de winery’s viel de hoge kwaliteit van Kumeu River op. De eigenaar Master of Wine Michael Brokowitch weet een van de beste Chardonnay’s van Nieuw-Zeeland te maken. Hij had de pech dat een vliegtuigje een noodlanding in zijn wijngaard maakte.
Ik reed naar Wellington om de oversteek te maken naar het Zuidereiland. Het vliegtuigje zat vast met een ketting op het platform. De heftige wind zou de oversteek zeker bemoeilijken. Ik zocht een plekje achter de twee piloten. Verder waren er nog zes passagiers voor de vlucht naar Nelson. Na de take off ging het vliegtuigje als een gek te keer. Van boven naar onder en van links naar rechts. Ik kon de beide piloten en de cockpit goed observeren. Inmiddels waren de passagiers achter mij in een gebed om, maar levend uit de Dollemans Vlucht te mogen stappen. De piloten zijn werkelijk heel ervaren om een cross wind landing uit te voeren. De landing verliep prima en de passagiers kusten nog net niet de grond… De beste winery die ik bezocht op het Noordereiland was Neudorf.
Sprong
Op weg naar de koudste winery van NZ kwam ik in de bungystation van Kawarau River terecht. Wie NZ bezoekt, moet de sprong gemaakt hebben. Ik werd in een tuigje gehesen en mijn gewicht zorgvuldig bepaald. Daarna kon ik aansluiten bij de rij van andere waaghalzen. Een maal op het plateau krijg je het advies om je armen te spreiden bij de afsprong. De ‘vlucht’ duurde maar even. De landing was lastiger. Ik hing bijna met mijn hoofd in de kolkende rivier. De helpers hadden het moeilijk om mij binnen te halen Uiteindelijk greep ik de stok die helpers in een bootje me aanreikten. Zo werd ik binnengehaald en met het bootje naar de vaste wal gebracht. Het was een hele belevenis.
Eerder gepubliceerd over de sprong: Column: 2025 Een Sprong in het Ongewisse – Wijnplein.nl
